Nikolai Leskov (Gorokhovo, 1831-Sant Petersburg, 1895) és un dels grans escriptors russos sorgits a final del segle XIX. Elogiat pel seu estil i per les seves innovacions formals, i tingut en alta estima per escriptors com Tolstoi, Txèkhov i Gorki, Leskov és apreciat per la seva capacitat de pintar un quadre comprensiu de la societat russa del seu temps, sobretot a través de les formes literàries breus. Les seves obres principals inclouen Soboriane (Gent d’església, 1872) i Otxarovanni strannik (El pelegrí encantat, 1873), però la més coneguda de totes elles és, sens dubte, Lady Macbeth del districte de Mtsensk (1873), que va ser publicada per Dostoievski a la revista Època i que, posteriorment, va ser convertida en una cèlebre òpera pel gran compositor rus Dmitri Xostakóvitx (1934) i portada al cinema pel director polonès Andrzej Wajda (1962). Ha estat publicada en català el 2014 a L’Avenç, en traducció de Jaume Creus.