L’estiu de 1936, Lois Orr, una dona nord-americana de 19 anys de Louisville, Kentucky, i el seu marit Charles, de 30 anys, decideixen passar la lluna de mel fent autoestop per Europa, amb la idea de viatjar després a l’Índia. Però mentre són a l’Alemanya nazi s’assabenten de l’esclat de la Guerra Civil espanyola. Els dos nord-americans, membres actius del Partit Socialista dels Treballadors, decideixen fer cap a l’Espanya revolucionària. Després d’un pas fronterer complicat, s’instal·len a Barcelona, on Charles esdevé redactor del butlletí en anglès del POUM, The Spanish Revolution, i de notícies en anglès a Ràdio POUM. Mentre, Lois fa una feina remunerada per al Comissariat de Propaganda de la Generalitat de Catalunya. Però l’estada dels Orr es veu truncada quan, el juny de 1937, són detinguts per la policia secreta controlada pels estalinistes arran dels Fets de Maig de Barcelona, l’endemà de la detenció d’Andreu Nin. Després de nou dies a la presó, són alliberats gràcies a la intervenció del cònsol dels Estats Units, i poden agafar un vaixell cap a Marsella. D’allà es traslladen a París, des d’on mouen fils en solidaritat amb els companys empresonats a Espanya. El llibre reconstrueix totes aquestes circumstàncies a través d’una sèrie de cartes, postals i textos que hi són parcialment reproduïts. Tot i que conté molta informació política, la qualitat particular de la informació del llibre rau en la gran atenció que fan els dos autors als aspectes sovint mundans i, per tant, sovint altament representatius i simbòlics de la vida quotidiana en la que aleshores es considerava la ciutat més “revolucionària” de tot Europa.