És estiu a Altea. Entre el bullici de turistes, Joana treballa en un càmping per ajudar econòmicament la seua mare, Neus, que neteja hotels a Benidorm. La mort de la iaia Avelina ha estat un sotrac per a elles. Però el cop encara és més dur quan les amenacen de desnonar-les de la casa de lloguer on viuen. Enmig d’aquesta incertesa, Joana coneix al càmping una jove guionista que prepara un documental sobre l’emblemàtica novel·la Matèria de Bretanya, de Carmelina Sánchez-Cutillas. En les pàgines, Joana descobrirà la vida i els paisatges de l’Altea d’abans del boom del turisme i l’especulació immobiliària. El paradís perdut d’on ara la volen expulsar.

A Matèria d’Altea, lrene Klein aborda la precarietat laboral, la crisi de l’habitatge i el turisme massiu al nostre territori. Una història de creixement i memòria, de dol i ruptures, de lluites íntimes i col·lectives a partir de dues joves que connecten amb la literatura però, sobretot, amb les esperances de superar els conflictes que les acacen.