Sis anys després de començar la Revolució Francesa, l’escriptora i pionera del feminisme Mary Wollstonecraft va viatjar a Escandinàvia per trobar un vaixell de contraban carregat de plata. Va fer-ho en un periple real i documentat, dos anys abans de morir i enduent-se una filla de mesos. Fidel al mapa i al calendari, aquesta novel·la narra l’aventura sota els ulls de la seva mainadera, amb la presència d’un penjoll maleït i amb l’aparició de personatges com el pintor Henry Fuseli, l’escriptora Mary W. Shelley o l’abat Faria d’El comte de Montecrist.